Afgelopen weekend stonden er weer enkele grote marathonwedstrijden op het programma, en het werd een succesvol weekend voor de rijders van KMC. Zowel in België als Duitsland behaalden Bas Luca de Vries, Lola Bakker en Rozanne Slik mooie podiumplekken.
In het Belgische La Reid stond de beroemde Ardennes Trophy op het programma. Deze marathon staat bekend om zijn zware parcours met talloze beklimmingen en technische afdalingen. Voor Bas Luca de Vries was het een dag om niet snel te vergeten. De kersverse KMC-renner toonde opnieuw zijn klasse en wist zich op indrukwekkende wijze naar de tweede plaats te rijden.
“Na de start waren we al snel met een groepje van vijf man weg,” blikt Bas Luca terug. “De groep werd kleiner en kleiner naarmate de koers vorderde. Uiteindelijk wist Simon Gregoire mij op één van de vele klimmetjes te lossen. Het gat was klein, maar ik kon het helaas niet meer dichten.” Zo eindigde de Vries als tweede, achter de Belgische winnaar Simon Gregoire. Wim de Bruin completeerde het podium op de derde plaats.
Naast de mannenrace waren er ook mooie prestaties bij de vrouwen. Rozanne Slik liet opnieuw zien dat ze zich uitstekend staande kan houden in het marathonwerk. In de Ardennes Trophy moest ze na 95 loodzware kilometers haar meerdere erkennen in winnares Joyce Vanderbeken en de Belgische Julia Gregoire. Toch mocht Slik, die dit seizoen al meerdere mooie uitslagen reed, meer dan tevreden zijn met haar derde plek op het podium.
Voor ploeggenote Lola Bakker lag het strijdtoneel iets verderop, in het Duitse Nickenich. Daar werd de Laachersee marathon verreden, een klassieker in de regio Eifel. Bakker stond aan de start van de 80 kilometer lange race en maakte haar favorietenrol helemaal waar. Ze reed van meet af aan in de kop van de wedstrijd en wist uiteindelijk Monique Zeldenrust overtuigend achter zich te laten. Zo mocht Bakker als winnares van het podium stappen en haar seizoen verder opluisteren met deze mooie overwinning.
De prestaties van dit KMC-trio tonen opnieuw aan dat het team dit seizoen goed op dreef is. Met een mix van ervaring en jeugdig elan weten ze zich zowel in binnen- als buitenland in de kijker te rijden. De Ardennes Trophy was wederom een loodzware krachtmeting, waarbij het parcours de renners geen moment rust gunde. Voor de deelnemers betekende het voortdurend op en af, met steile beklimmingen en technische singletracks die maximale focus vereisen.
Voor Bas Luca de Vries smaakte het optreden in La Reid naar meer: “Ik voel me goed en merk dat de vorm stijgend is. Het was jammer dat ik het gat naar Simon niet meer kon dichten, maar ik ben blij met deze tweede plek. Ik kijk al uit naar de volgende uitdagingen!”
Ook voor Bakker en Slik zijn de podiumplaatsen een bevestiging van hun goede vorm. Het mountainbikeseizoen is nog lang niet voorbij, en de komende weken staan er nog diverse mooie wedstrijden op het programma. Voor de rijders van KMC is het duidelijk: de honger naar succes is groot, en met deze resultaten op zak kunnen ze met vertrouwen vooruitkijken.
Foto’s: Christophe Bortels